М. Бврятинский, "Немецкие танки в бою":
Танк Pz.IV Ausf.F являлся дальнейшей модернизацией танка Pz.IV Ausf.D – ему усилили броню до 50 мм – лобовую и до 30 мм бортовую. Масса возросла до 24 тонн. Но бронебойность пушки оставляла желать лучшего – короткоствольная пушка 75 мм с начальной скоростью снаряда 385 м/сек была бессильна против КВ и
Т-34 , и английских тяжелых танков. Поэтому в танк поставили пушку 75 мм 43 калибров с начальной скоростью снаряда 770 м/сек. Он получил обозначение Pz.IV Ausf.F2. Эта пушка дала танку превосходство над
Т-34 . В мае 1942 года начался выпуск Pz.IV Ausf.G, отоличавшегося от F2 незначительными деталями. В основном дульным тормозом, дополнительной 30 мм лобовой бронёй и пушкой 48 калибров. Танки модификации Н получили 80 мм лобовую броню, навесные бортовые экраны, предохраняющие от кумулятивных снарядов. Эта модификация стала самой массовой – её выпустили 3960 машин. Последним вариантом стал танк Pz.IV Ausf.J. Его было выпущено 1758 штук. Эта модификация велась в сторону упрощения конструкции. К началу операции «Барбаросса» из всех танков вермахта Pz.IV всех модификаций (А.В.С) на Восточном фронте было 439 штук. Броню этих танков пробивали не только орудия КВ и
Т-34 , но и 45 мм пушки БТ и противотанковые пушки.
Под
Сталинград ом воевали уже танки Pz.IV Ausf.F2, а с 1943 года они становятся основными танками немцев. Из-за бортовых экранов и дульного тормоза Pz.IV часто в советских войсках принимали за «
Тигр а». Именно Pz.IV составляли основную массу танков в операции «Цитадель» (Курская битва) В 48-м немецком танковом корпусе числилось 144 Pz.III, 117 Pz.IV и 15 «
Тигр ов». По сведениям немцев, в июле-августе 1943 года было потеряно 570 «четвёрок» и 73 «
Тигр ов». Всего в 1943 году было потеряно 2402 Pz.IV, из которых возвращено в строй 161. В 1944 году было потеряно за август-сентябрь 1139 танков Pz.IV. Последние статистические днные относятся к 28 апреля 1945 года. Согласно им, на Восточном фронте имелось 254 танка Pz.IV, Западном – 11, в Италии – 119. «Четвёрки» принимали участие в боях до последних дней войны и, согласно немецким данным безвозвратные потери за весь её период составили 7636 единиц. Сведения о танковых асах Германии, воевавших на Pz.IV очень скудны. Известны лишь имена нескольких танкистов. Лейтенант Рюдигер фон Мюльтке подбил за два месяца 35 советских танков, вахмистр Фрейер в боях за Воронеж за день подбил 9
Т-34 и два Т-60. 8 сентября 1943 г. унтершарфюрер СС Хайнц Талор из 2-й дивизии СС «Рейх», подбил три
Т-34 ,но и сам был подбит. Приказав экипажу покинуть машину, он лично отремонтировал танк и подбил на нём в последующих боях ещё семь
Т-34 . Можно смело утверждать, что на начало Второй мировой войны существовало только два полноценных средних танка - Pz.IV и
Т-34 .
Т-34 в некоторых аспектах уступал немецкому танку, но имел равное бронирование и более мощное вооружение и был лучшим танком. В 1942 году благодаря конструктивным изменениям ситуация изменилась – с новой пушкой Pz.IV мог поражать
Т-34 на недосягаемом для него расстоянии. К концу войны американцы и русские запустили в производство «Шерман» с 76 мм пушкой, а в
СССР –
Т-34 -85, снова обогнав немцев. Ответить им у Германии не было уже ни сил, ни времени.
Pz.IV не был идеальной машиной, у него была недостаточная мощность двигателя, что, в некоторой степени компенсировалось соотношением длины и ширины, не слишком удачным было решение применить навесные противокумулятивные экраны, которые затрудняли маневренность и посадку и высадку экипажа. Жёсткая подвеска также ограничивала маневренность. Но самой большой ошибкой было решение командования немцев перейти на новый танк «Пантера», вместо модернизации старых танков. Если бы немцы сосредоточили свои усилия на модернизации Pz.IV, применив к нему многие изменения, как у «Пантеры», результат для
Т-34 -85 был бы весьма печален. Если учесть, что в 1943-45 годах было выпущено 6 тысяч «Пантер» и около 7 тысяч Pz.IV и что производство Пантеры требовало вдвое больших трудозатрат, чем «четвёрки», то выпуск 17-20 тысяч весьма грозных модернизированных Pz.IV доставил бы странам коалиции много больше неприятностей. Кстати, Гудериан яростно настаивал именно на таком варианте.