В Ново-Николаевске формировались дружины Государственного ополчения. На них возлагались задачи по охране железной дороги, часть дружин ушла на фронт. По ходатайству Ново-николаевской городской Думы 615-й, 616-й и 707-й дружинам были дарованы ополченские знамена обр. 1855/1914 г.г., которые имели полотнища зеленого цвета, с большим ополченским крестом посередине и с девизом «За Веру, Царя и Отечество».
Форма ополченцев включала: ополченскую рубаху защитного цвета с защитными погонами с номером ополченской дружины, шаровары, защитную фуражку с козырьком и ополченским крестом на тулье с вензелем Николая 2 в центре и девизом на лучах креста «За Веру, Царя и Отечество». Офицеры дружин ополчения являлись призванными на службу отставниками, в нижней части погон носили широкую поперечную нашивку, и именовались «поручиками-зауряд», «полковниками-зауряд» и т.д. По окончании боевых действий офицеры ополчения подлежали увольнению из армии.
Ополченские дружины использовались как для формирования полков третьей и четвертой очередей, так и непосредственно участвовали в боевых действиях на фронте.
Вооружены были ополченцы, в основном,
винтовка ми системы Бердан № 2.